Megaösophagus beim Hund 

Wie der Megaösophagus genau entsteht, ist noch nicht vollständig geklärt. Wissenschaftler vermuten jedoch eine Störung der zuführenden Nervenfasern. Da die Peristaltik in der Speiseröhrenwand geschwächt ist oder ganz versagt, kommt es zu der krankhaften Erweiterung der Speiseröhre.

Gut zu wissen: Beim segmentalen Megaösophagus ist nur ein bestimmter Abschnitt der Speiseröhre betroffen. Diese Form ist jedoch sehr selten.

Angeborener (primärer) Megaösophagus

Bei bis zu 20 Prozent der betroffenen Welpen und Junghunde liegt eine vererbte Form der krankhaften Speiseröhrenerweiterung vor. Die Ursache ist wahrscheinlich eine gestörte Entwicklung des Nervensystems, das die Speiseröhre innerviert.

Forscher haben herausgefunden, dass eine genetische Variation beim Deutschen Schäferhund mit der Krankheit in Verbindung steht. Dabei zeigten Rüden ein höheres Krankheitsrisiko als weibliche Tiere.

Aber auch andere Hunderassen wie der Irish Setter und Zwergschnauzer sind Berichten zufolge häufiger betroffen.

Erworbener (sekundärer) Megaösophagus

Erwachsene Hunde können einen Megaösophagus als Folge verschiedener Krankheiten entwickeln. Dazu zählen:

• Muskelerkrankungen
• Morbus Addison
• Erkrankungen des Nervensystems
• Infektionen wie Staupe oder Tetanus
• Vergiftungen etwa durch Blei oder Thallium
• Tumore

Auch das Fressen von Fremdkörpern kann einen Megaösophagus verursachen.

Idiopathischer Megaösophagus

Lässt sich keine erkennbare Ursache finden, liegt eine idiopathische Form der Erkrankung vor. Um diese Variante nachzuweisen, ist eine Reihe von diagnostischen Schritten erforderlich.

Wenn Sie mit Ihrem kranken Hund in die Tierarztpraxis kommen, befragt der Tierarzt Sie ausführlich über die Krankengeschichte, die Haltung und die Fütterung Ihres Vierbeiners.

Er führt außerdem eine erste allgemeine klinische Untersuchung durch, um den aktuellen Gesundheitszustand Ihres Hundes zu beurteilen.

Beim Abhören der Lunge ist ein gesteigertes bronchovesikuläres Atemgeräusch der erste Hinweis auf eine mögliche Aspirationspneumonie. Zur Bestätigung eines Megaösophagus kann der Tierarzt anschließend folgende Tests durchführen:

• Adspektion und Palpation: Durch Betrachten und Abtasten des oberen Verdauungstrakts kann der Tierarzt erste Veränderungen feststellen, zum Beispiel an der tastbaren Speiseröhre am Brusteingang.
• Bildgebende Verfahren: Zum sicheren Nachweis eines Megaösophagus reicht oft eine Röntgenuntersuchung des Brustkorbs in seitlicher Perspektive aus. Eine Narkose ist nicht nötig, sondern kontraproduktiv: Narkosemittel erhöhen das Risiko, dass Ihr Hund Futterteile einatmet.
• Blutuntersuchung und Labortests: Das Blut kann Hinweise auf eine mögliche Grunderkrankung geben. Der Tierarzt kann zum Beispiel Blutserum entnehmen und in einem Speziallabor auf Acetylcholinrezeptor-Antikörper untersuchen lassen, auf eine Myasthenia gravis hindeuten. Diese Autoimmunerkrankung kann im Zusammenhang mit einem Megaösophagus stehen. Bei Verdacht des Vorliegens eines Morbus Addison (Hypoadrenokortizismus) ist wiederum ein ACTH-Stimulationstest angebracht.

Gut zu wissen: Eine Spiegelung der Speiseröhre mit einem Endoskop wird nur selten durchgeführt. Dies liegt daran, dass diese Methode keine Hinweise auf die mögliche Ursache der Erkrankung zulässt.

Der Schwerpunkt der unterstützenden Therapie liegt auf einer Anpassung der Futtergewohnheiten, die Sie unmittelbar nach der Diagnose vornehmen sollten. Das Ziel dabei ist es, den Nahrungsbrei mithilfe der Schwerkraft ungehindert durch die Speiseröhre zu leiten.

Steckt hinter dem Megaösophagus Ihres Hundes eine Grunderkrankung, ist es wichtig, diese zusätzlich zur unterstützenden Therapie gezielt zu behandeln.

Wie sollte ich meinen Hund bei Megaösophagus füttern?

Wenn Ihr Hund einen Megaösophagus hat, müssen Sie sicherstellen, dass er wieder ausreichend Nahrung aufnimmt und diese im Magen behält. Ziel der Futterumstellung ist es außerdem, das Risiko einer Aspirationspneumonie zu verringern.

Beachten Sie folgende Hinweise:

• Positionieren Sie Wasser- und Futternapf so, dass sich der Kopf und die vordere Körperhälfte Ihres Hundes über der hinteren Körperhälfte befinden. Dazu können Sie Ihren Hund mit den Vorderpfoten auf eine Treppenstufe stellen.
• Sorgen Sie für einige Minuten nach dem Fressen und Trinken dafür, dass Ihr Hund in dieser Position verweilt.

Megaösophagus beim Hund: Ernährung für betroffene Tiere

Um Ihrem Hund das Fressen zu erleichtern, ist es wichtig, dass Sie von nun an ein möglichst weiches Futter anbieten. Weiches Nassfutter ist dafür am besten geeignet. Alternativ können Sie auch in Wasser eingeweichtes Trockenfutter servieren.

Ist Ihr Hund untergewichtig, hilft ein Futter mit hohem Energiegehalt. So stellen Sie sicher, dass Ihr Hund trotz seines Aufstoßens genügend Nährstoffe erhält.

Ein Megaösophagus ist eine ernstzunehmende Erkrankung, die in jedem Fall sofortige tierärztliche Hilfe erfordert. Zwar kann sich die Funktion der Speiseröhre beim idiopathischen oder angeborenen Megaösophagus nach ein paar Monaten erholen, häufig tritt aber keine Besserung ein.

Welche Komplikationen können auftreten?

Ein Megaösophagus kann verschiedene Komplikationen nach sich ziehen, die ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko für Ihren Hund darstellen.

Dazu gehören vor allem ein erhöhtes Risiko für eine Aspirationspneumonie, eine Blutvergiftung oder Gerinnungsstörungen.

Wie ist die Lebenserwartung mit Megaösophagus?

Die durchschnittliche Überlebenszeit von Welpen mit angeborener Form liegt bei sechseinhalb Jahren. Die mittlere Überlebensdauer bei ausgewachsenen Hunden und Megaösophagus liegt dagegen bei nur drei Monaten.

Muss man einen Hund mit Megaösophagus einschläfern?

Trotz aller Bemühungen gelingt es nicht immer, das Regurgitieren beim kranken Hund zu stoppen. Auch spezielle Sonden sind nicht immer ausreichend, um das Futter im Hund zu halten.

Aus diesem Grund kann der Fall eintreten, dass eine Euthanasie des betroffenen Hundes in Betracht zu ziehen ist.