West Highland White Terrier (Westie)

Seine Fans nennen den West Highland White Terrier meist kurz und liebevoll Westie. Der Modehund der 1990er Jahre erfreut sich auch heute noch großer Beliebtheit. Kein Wunder: Der Westie ist ein anpassungsfähiger, verspielter Vierbeiner mit dem typisch eigenwilligen Terrier-Charme.

Aussehen: Wuscheliges Powerpaket

Der Westie fällt trotz seiner Größe auf: Sein reinweißes Fell strahlt bereits aus einiger Entfernung und gibt dem Westie in Kombination mit den dunklen Augen und der schwarzen Nase seinen typischen Look. Das Deckhaar besteht aus zirka 5 cm langem, harschen Haar ohne Locken. Darunter befindet sich die weiche, dichte Unterwolle. Die kleinen Ohren und die bis zu 15 cm lange Rute stehen aufrecht.

Die schneeweißen Schönheiten haben eine Widerristhöhe von bis zu 28 cm und bringen 7 bis 10 kg auf die Waage.

Charakter: Ein  charmanter Terrier

Klein, aber oho: Unter dem hübschen Fell steckt eine große Portion Selbstvertrauen. Die Rasse gilt als unerschrocken und ist fremden Hunden gegenüber eher unduldsam. West Highland White Terrier sind menschenfreundlich. Dabei gehen sie meist eine sehr enge Bindung zu ihrem Familien-Rudel ein, bleiben Fremden gegenüber aber eher auf Distanz.

Westies gelten als gelehrig, fröhlich und verspielt. Sie sind gute Wachhunde. Dass einige Westies sich jedoch zu Kläffern entwickeln, liegt meist daran, dass ihr Bewegungs- und Beschäftigungsdrang nicht ausreichend erfüllt wird. Denn ein ausgelasteter Westie neigt keinesfalls zum übertriebenen Bellen.

Achtung: Trotz der niedlichen Optik ist der Westie ein Terrier, in dem häufig immer noch Jagdtrieb steckt.

Kleine Hunde mit großem Selbstvertrauen erziehen

Grundsätzlich sind die weißen Schönheiten gelehrig und gut zu erziehen. Allerdings sollte diese Erziehung den Dickkopf des Terriers berücksichtigen. Da die Rasse früher in Fuchsbauten eigenständig auf die Jagd ging, neigen Westies heute noch dazu, bei Konflikten schnell die Alpha-Position einnehmen zu wollen. Wenn Sie hier nicht aufmerksam gegensteuern, haben Sie schnell einen wuscheligen Tyrannen auf der heimischen Couch sitzen.

Somit brauchen die kleinen Hunde mit dem großen Selbstbewusstsein eine klare und konsequente Führung. Lassen Sie sich dabei nicht vom Charme des Terriers bezirzen. Denn viele wissen ihren Unschuldsengel-Look gekonnt einzusetzen.

Besonders wichtig ist eine frühe Sozialisierung mit anderen Hunden, damit Ihr Westie nicht zum Raufbold wird, der sich ständig mit anderen Vierbeinern messen will. Am besten gehen Sie bereits mit Ihrem Welpen in eine Hundeschule, wo er viel Kontakt zu Hunden unterschiedlicher Größe hat.

Zucht und Kauf: Wo finde ich meinen Westie?

Auch wenn der große Boom der West Highland White Terrier vorbei ist, gibt es immer noch zahlreiche Züchter der Rasse. Achten Sie darauf, dass Ihr Züchter einem Rassezuchtverein angeschlossen ist und seine Tiere nur mit Abstammungsnachweis, Chip sowie mehrfach entwurmt und geimpft abgibt.

Ein guter Züchter lädt sie ein, seine Welpen und deren Elterntiere in seinem Zuhause kennenzulernen und beantwortet Ihre Fragen zu seiner Zucht gerne. Natürlich wird er auch Ihnen etwas auf den Zahn fühlen wollen. Schließlich möchte er ein gutes neues Zuhause für seine Schützlinge finden.

Eltern und Jungtiere sollten auf Sie einen munteren, ausgeglichenen Eindruck machen. Der Züchter hat die Welpen früh in die täglichen Alltagsabläufe integriert, um sie gut zu prägen.

Kaufen Sie keinesfalls einen Westie ohne Abstammungsnachweis von einem vermeintlich günstigen „Züchter“. Denn diese haben in der Regel weder ein am Standard orientiertes Zuchtziel noch betreiben Sie eine umfassende Gesundheitsvorsorge. Schließlich sind die Vorsorgeuntersuchungen vor dem Zuchteinsatz bei seriösen Züchtern sehr kostenintensiv, aber unbedingt notwendig, um die Gesundheit der Rasse zu erhalten.

Auch die Elterntiere leben bei „Vermehrern“ oftmals unter nicht artgerechten Bedingungen und die weiblichen Tiere erhalten häufig nicht die notwendigen Erholungspausen zwischen zwei Würfen. Machen Sie ebenfalls einen Bogen um private Verkäufer, die „einfach mal Westie-Welpen“ haben möchten: Züchten bedeutet Verantwortung und viel Know-how rund um Genetik, Gesundheit und natürlich den Westie-Standard. Das geht nicht spontan und nebenher.

Wie viel kostet ein West Highland White Terrier?

Ein West-Highland-White-Terrier-Welpe von einem seriösen Züchter kostet ungefähr 1.000 Euro.

Auch im Tierheim oder Tierschutz suchen einige Westies ein neues zu Hause

Wer lieber einem älteren West Highland White Terrier ein neues Zuhause geben möchte, hat mehrere Möglichkeiten. So kann es durchaus sein, dass der Tierschutz vor Ort einen Westie aufgenommen hat, weil die Besitzer verstorben sind oder sich getrennt haben.

Ansonsten werden Sie in jedem Fall über das Internet fündig. Denn hier gibt es zahlreiche Organisationen, die auch West Highland White Terrier vermitteln, beispielsweise spezielle Westie- oder Terrier-in-Not-Vereine. Im Idealfall können Sie den Hund kennenlernen. So können Sie vor der Entscheidung schauen, ob es zwischen Ihnen passt.

Ein guter Tierschutzverein wird Ihnen allerdings bereits bei ersten Telefongesprächen viel über den Charakter seines Schützlings sagen können und mit gezielten Fragen prüfen, ob Sie und der Vierbeiner ein potenzielles Dream-Team sind.

Ältere Hunde haben natürlich den Vorteil, dass sie bereits die Grunderziehung hinter sich haben. Allerdings wissen Sie nicht genau, wie erfolgreich diese war. Ruhigere Westie-Senioren können optimale Begleiter für etwas gemütlichere Halter sein, die auch gerne mal einfach auf der Parkbank sitzen. In jedem Fall kann die Aufnahme eines West Highland White Terriers aus dem Tierschutz eine sehr bereichernde Erfahrung sein!

Geschichte: Vom verschmähten Jagd- zum Modehund

Die Vorfahren der West Highland White Terrier waren oft unerwünscht. Denn es waren zufällig weiß geborene Hunde vom Schlag der Cairn Terrier. Da bei dieser Rasse der Farbton Weiß mit Schwäche assoziiert wurde, waren die meisten weißen Welpen dem Tode geweiht.

Doch einem Jagdherrn gefiel die helle Laune der Natur besonders gut: Im späten 19. Jahrhundert züchtete Colonel Edward Donald Malcolm mit Erfolg ausschließlich die weißen Terrier. Das leuchtend helle Fell hatte den Vorteil, dass der Hund bei der Jagd nicht mit anderen Tieren verwechselt werden konnte.

Im Jahr 1905 gab es in Schottland bereits den ersten Liebhaber-Club, zwei Jahre später erkannte der englische Kennel Club die Rasse als eigenständig an.

Der West Highland White Terrier gelangte in den 1990er Jahren in Europa durch TV- und Print-Werbung für eine Hundefuttermarke zu großer Bekanntheit und entwickelte sich zum Modehund.

Allerdings ist dieser Boom mittlerweile zurückgegangen. So hat sich beispielsweise in Deutschland die Zahl der offiziell gemeldeten Westie-Welpen in den vergangenen 15 Jahren fast halbiert.

Auch heute noch steckt das Erbe des Jagdhundes im Westie. Denn wie alle Terrier des schottischen Hochlands wurden auch sie für die eigenständige Jagd auf Dachse, Otter und Füchse eingesetzt.