Pferdegrippe 

In der Regel hat die Pferdegrippe, anders als andere Atemwegsinfektionen, einen typischen Verlauf. Von Pferdegrippe betroffene, ungeimpfte Pferde zeigen meist nach kurzer Zeit folgende Symptome:

• bis zu drei Tage lang schubartiges Fieber (bis zu 42 Grad Celsius)
• starker, trockener und schmerzhafter Husten (bis zu zehn Hustenanfälle pro Stunde) zu Beginn
• feuchter Husten mit Auswurf nach ein paar Tagen
• Nasenausfluss (erst wässrig, später schleimig)
• Atemprobleme
• Müdigkeit, Apathie
• Appetitlosigkeit
• seltener Augenausfluss

Meist sind mehrere Tiere in einem Stall gleichzeitig betroffen. In schweren Fällen kann die Equine Influenza eine bakterielle Lungenentzündung (Bronchopneumonie), Brustfellentzündung (Pleuritis), Herzmuskelentzündung sowie eine überschießende Immunreaktion (Morbus maculosus) auslösen oder sogar zum Tod führen. Nicht selten erleiden infizierte, tragenden Stuten Fehlgeburten.

Wann muss mein Pferd zum Tierarzt?

Fallen Ihnen einige der typischen Symptome auf, stellen Sie Ihr Pferd bitte zeitnah einem Tierarzt vor, damit er zügig eine entsprechende Therapie und Maßnahmen einleiten kann.

Ihr Tierarzt erkennt die Pferdegrippe meist an den typischen Symptomen wie Husten bei zeitgleichen Fieberschüben und mehreren betroffenen Pferden in einem Stall.

Zum ersten Absichern der Diagnose stehen verschiedene Schnelltests zur Verfügung. Bei einem positiven Ergebnis sind weitere Untersuchungen nötig, wie ein Rachenabstrich oder Rachenspülproben. Im Labor wird das Virusmaterial über verschiedene Verfahren sichergestellt und der genaue Virustyp ermittelt.

Mittels Blutuntersuchung kann der Tierarzt gegen das Virus gebildete Antikörper nachweisen. Dies bestätigt auch die Diagnose Pferdeinfluenza.

Der wichtigste Therapieschritt ist die sofortige und absolute Schonung Ihres erkrankten Pferdes.

Bislang gibt es keine direkten Medikamente gegen Pferdegrippe-Viren. Daher können Sie nur die Symptome Ihres Pferdes lindern.

Unterstützende Medikamente

Es gibt für Pferde keine Wirkstoffe, die für Influenza zugelassen sind. In der akuten Krankheitsphase mit Fieber und Husten empfiehlt ihr Tierarzt fiebersenkende und entzündungshemmende Medikamente, die rein symptomatisch eingesetzt werden und das Allgemeinbefinden verbessern.

Leidet ein Pferd unter Atemnot, kann zudem ein Medikament für die Erweiterung der Atemwege (Bronchospasmolytikum) notwendig sein.

Angepasste Fütterung und Inhalation

Hat ein Pferd keinen Appetit und frisst nicht mehr gut, sollten Sie schmackhaftes, eingeweichtes Futter und gutes, nasses (schimmelfreies!) Heu anbieten. Vermeiden Sie Staub, schlechte staubige Einstreu, Schimmelsporen und Gase, die die Atemwege reizen.

Eine Bestrahlung mit Rotlicht und eine Inhalation mit Kochsalzlösung oder Sole sind ebenfalls wohltuend für Ihr Pferd.

Behandlung bakterieller Infektionen

Entwickelt das Pferd gelben Nasenausfluss, tritt ein weiterer Fieberschub auf oder hält das Fieber länger als drei Tage an, kann sich als Komplikation zusätzlich eine bakterielle Infektion (wie eine bakterielle Lungenentzündung) entwickelt haben.

Für die Bestätigung dieser Diagnose entnimmt ihr Tierarzt Proben für eine bakteriologische Untersuchung zur Bakterienanzucht. Zusätzlich wird ein Resistenztest durchgeführt, um zu sehen, welches Antibiotikum wirksam ist.

Da diese Laboruntersuchungen meist drei Tage oder länger dauern, gibt Ihr Tierarzt Ihrem Pferd vorerst ein Breitbandantibiotikum, welches gegebenenfalls nach dem Ergebnis des Resistenztests noch angepasst werden muss.

Wann kann ich mein Pferd wieder belasten oder reiten?

Bewegen Sie Ihr Pferd mindestens für die nächsten sechs Wochen schonend, nachdem die Pferdegrippe überstanden ist. Die vollständige Regeneration der Schleimhäute dauert sehr lange.

Auch wenn Ihr Pferd keine Symptome mehr zeigt, sollten Sie es die ersten zwei Wochen nur im Schritt und leichten Trab bewegen, um starke Anstrengungen und Luftströme in der Lunge zu vermeiden.

Sportpferde benötigen meist bis zu drei Monate, bis sie wieder voll im Sport eingesetzt werden können und ihre ursprüngliche Kondition wiedererlangen.

Die Dauer der Pferdegrippe und die Heilungschancen hängen unter anderem von den Haltungsbedingungen, dem Impfstatus und dem Alter der Pferde ab. Sind die Pflege, Haltung sowie die Luftverhältnisse gut und werden die Pferde ausreichend geschont, heilt die Pferdeinfluenza meist innerhalb von drei Wochen ab.

Wird ein Pferd jedoch nicht oder nur kurz geschont und sind Haltung sowie Pflege schlecht, sind Folgeerkrankungen wie Hufrehe und bakterielle Entzündungen des Rachens oder der Lunge möglich.

Pferde sterben selten an einer reinen Influenza-Infektion. Entwickelt sich jedoch eine Folgeerkrankung oder eine Sekundärinfektion, steigt die Todesrate an.

Die Pferdegrippe ist eine Virusinfektion der unteren und oberen Atemwege, der bei Pferden, Ponys, Eseln, Maultieren, Mauleseln und Zebras vorkommt. Andere Bezeichnungen sind auch „Ansteckender Pferdehusten“ oder „Hoppegartener Husten“. Die Pferdegrippe ist mit Ausnahme von Australien, Neuseeland und Island weltweit verbreitet.

Pferdegrippe wird durch Equine Influenza-A-Viren verursacht. Pferde können sich mit den Subtypen A/Equi 1 (H7/N7) sowie A/Equi 2 (H3/N8) infizieren.

Der Subtyp A/Equi-2 führt bereits nach 12 bis 24 Stunden zu Symptomen und die infizierten Pferde zeigen meist einen schwereren Verlauf als bei einer Infektion mit dem Subtyp A/Equi-1. Hier treten die Symptome erst nach bis zu acht Tagen auf. Influenzaviren können ihre Eigenschaften durch verschiedene Mechanismen verändern.

Die Pferdegrippeviren schädigen bei einem schweren Verlauf die oberste Zellschicht des Schleimhautgewebes (Epithel) und die Lungenbläschen (Bronchitis) – die Folge ist eine virale Lungenentzündung. Bakterien können sich dann leicht auf den angegriffenen Schleimhäuten ansiedeln.

Wie steckt sich ein Pferd mit Influenza an?

Influenzaviren werden durch Tröpfcheninfektion übertragen. Pferde oder pferdeartige Tiere stecken sich durch Husten untereinander an.

Durch das Hustensekret werden die Viren über die Luft bis zu 40 Meter weit übertragen. Die Pferde atmen die Viren dann ein, welche in kürzester Zeit, vor allem bei ungeimpften Pferden, den gesamten Atemtrakt befallen.

Pferde können sich also überall mit Pferdegrippe anstecken, wo viele Pferde aus unterschiedlichen Ställen zusammentreffen, wie beispielsweise Märkte, Turniere oder Ausstellungen. Das A/Equi-2-Virus wurde beispielsweise durch den internationalen Pferdesport von den USA nach Europa eingeschleppt.