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Nierenentzündungen werden bei Papageien, Wellensittichen und Kanarienvögeln häufig erst dann erkannt, wenn Behandlungsversuche bereits zu spät kommen. Der Grund hierfür ist, dass die Anzeichen einer Nierenentzündung bei Vögeln dem Laien nicht sofort eindeutige Hinweise auf eine Erkrankung dieser Organe geben.
Gerade bei der lebensbedrohlichen, akuten Nierenentzündung sitzen Vögel zunächst nur etwas matt und aufgeplustert herum. Mit dem meist sehr rasch eintretenden Durchfall – erkennbar an wässrigem oder schleimigem, ungeformtem Kot – verschlechtert sich der Allgemeinzustand rapide. Wenn die erkrankten Vögel nicht rechtzeitig in die Praxis gebracht werden, können sie innerhalb von wenigen Tagen sterben.
Ein Verdacht auf chronische Nierenentzündung besteht, wenn Vögel immer wieder zu Durchfall neigen, wenig Appetit haben und schläfriger als früher zu sein scheinen. Der weiße Nierenanteil des Kotes ist hierbei immer wieder wässrig, der braunschwarze Darmanteil dagegen normal. Viele Patienten haben außerdem vermehrt Durst, nehmen allmählich ab und leiden an Atemnot. Teilweise ziehen sie die Füße beim Sitzen wechselseitig an oder belasten ständig nur eine Gliedmaße, da die veränderten Nieren vermutlich auf die Nerven und Gefäße des Beckens und somit auch der Gliedmaßen drücken. Häufig werden die beschriebenen Anzeichen vom Besitzer fehlinterpretiert und so mancher denkt zunächst an Verdauungsstörungen, Vitaminmangel oder Altersschwäche.
Ursachen für Nierenveränderungen bei Vögeln sind Bakterien oder Viren, häufig auch Vergiftungen durch Metalle wie Blei oder Zinn. Da die Vögel gerne an Gegenständen knabbern, sind sie besonders durch Metallfolien, z.B. an Zigaretten – oder Schokoladenpackungen, sowie durch Bleischnüre an Gardinen und Vorhängen gefährdet. Aber auch Nierentumore sind keine Seltenheit.
Vögel haben eine sehr hohe Stoffwechselrate bei nur geringen körperlichen Reserven, von denen sie zehren können. Deshalb empfiehlt es sich, mit Vögeln, die einen kranken Eindruck machen, möglichst rasch zum Tierarzt zu gehen.
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